一、什么是自考

自考全称“高等教育自学考试”，是为完善我国高等教育体系，贯彻宪法“鼓励自学成才”的有关规定，对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试。自学考试制度继承中国古代优秀文化传统，并与现代教育相结合，创造了以国家考试为主导、以个人自学为基础、辅之以社会助学的现代教育形式，是中国社会主义教育事业的一项创举。对提高全民族的思想道德、科学文化素质，鼓励全民学生、终身学习起着积极的推动作用。

《中华人民共和国高等教育法》第二十一条规定： 国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书或者其他学业证书。

国务院《高等教育自学考试暂行条例》国发[1988]15号，第二条：高等教育自学考试是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照本条例的规定参加高等教育自学考试。（与西方高等教育形式类似）。

高等教育自学考试设专科（基础科）、本科学历层次（其中包括本科段和独立本科段）。

其每个专业由全国考委颁布专业考试计划、课程自学考试大纲，并组织编写或指定自学考试教材。学历证明有：专科毕业证书、本科毕业证书，符合申请学士学位条件的，可申请学士学位。此外，不能全部通过的，可申请单科成绩合格证书。

二、近年来自考发展情况

（一）自考学历教育规模稳中有升，非学历教育规模快速发展。

2004年，全国自学考试学历教育部分共有1235万人次报考，比2003年的1156万人次有所回升，增幅约为7%，报考人数回升的省市有天津、江苏、河北、江西等。全国统一开设的非学历证书考试项目报考规模达400多万人次，其中计算机等级考试(NCRE)增长27%，英语等级考试(PETS)增长51%。

（二）自考的继续教育性质凸显，高中毕业生、专科生成为生源主体。

    从考生的构成分析，高中毕业生和具有专科以上学历的考生规模继续扩大，全年共计642万人次，占到考生总数的52%；成为自学考试生源的主体。此外，在职考生的人数也在不断增长，说明继续学习有着巨大的社会需求，自学考试灵活、开放的特点符合社会需要。

（三）本科教育需求旺盛，专科教育略有下降。

2004年四次学历教育考试，本科报考为683万人次，比2003年的570万人次增长20%，保持了旺盛增长的势头，专科为552万人次，比2003年的586万人次略有下降，这种状况与考生的成分构成基本一致。

（四）专业设置更加体现针对性，向多品种小规模方向发展。

2004年共颁布全国统一的考试计划9个，是2001年以来最多的一年。共受理25个省上报的专业考试计划398个，其中本科专业247个，占62.1%。在上报的专业考试计划中，新设置专业132个，占33.2%。

三、自考优势

1、专升本

报考自学考试的本科段，应、往届专科生可以直接报名专升本，自考专升本是自学考试中的一种学制，不存在全日制与业余制之分，最后的毕业证全部是由自考委和主考院校颁发的本科毕业证书！

2、考研

自考本科毕业生不论是否已取得学位，只要已获得本科毕业证书，就能按照大学本科毕业生身份报考全国硕士研究生统一招生考试。自考生可在全国硕士研究生报名（一般每年11月）之前，到当地自考办办理手续。

3、考公务员

公务员部分职位的学历要求是专科或者没有要求应该是全日制本科，所以自考生可以参加这些职位的公务员考试。

4、留学

目前有23个国家承认中国的自考学历，其中不乏美英、澳洲、日韩、新加坡这样的发达国家，如果经济允许的话，自考生可以选择留学。